Roper Steam Runabout – один из самых старых в мире мотоциклов, работает на паровой тяге. В 1894, когда он был выпущен Сильвестром Роупером, даже слова «мотоцикл» не было. И никто тогда не предполагал, что паровой двигатель останется лишь в музеях. Машина представляет собой обычный велосипед с паровым двигателем, который подвешен в деревянной коробке на пружинах между колес велосипеда. Поворачиваем левую ручку велосипеда- и насос выкачивает воду из резервуара под седлом. Затем угли разогревают воду в котле, и пар поступает в двигатель. Отработанный пар уходит через трубку позади седла. Сильвестр Роупер проездил на нем до самой смерти (ходят слухи, что и умер изобретатель на своем железном коне). С тех пор машина поменяла несколько хозяев и в 1996 году досталась нынешним владельцам, которые теперь решили продать ее на аукционе. Эта штука до сих пор работает! Нажимаешь на газ, как и в современном мотоцикле, и можно проехаться со скоростью 65 км в час. Правда, это не самый комфортный мотоцикл: колеса слишком твердые, да и не самый безопасный – двигатель расположен прямо между ног и в любой момент может взорваться. Второй мотоцикл на паровой тяге, построенный Роупером, находится в Смитсоновском музее.
